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Le gouvernement a annoncé dans le budget de 2009, parmi les mesures visant à accroître l’accès au financement et à renforcer le système financier du Canada, qu’il allait proposer des mesures en vue d’aider les consommateurs de produits financiers, notamment la mise sur pied d’un groupe de travail sur la littératie financière.
La littératie financières est importantes dans la vie quotidienne. Pendant toute leur vie, les Canadiennes et les Canadiens doivent prendre des décisions financières, dont bon nombre comportent des risques ou des avantages considérables. Une meilleure éducation financière aide les consommateurs à gérer leurs finances personnelles en toute confiance et en connaissance de cause. À son tour, le fait que les consommateurs prennent des décisions éclairées contribue à maintenir un système financier stable et fonctionnel et à renforcer l’économie.
Le gouvernement du Canada est déterminé à améliorer le contexte dans lequel évoluent les consommateurs de produits financiers en prenant diverses mesures qui favorisent la concurrence, la communication de renseignements et la capacité de faire des choix éclairés. Bon nombre d’intervenants s’efforcent d’améliorer les connaissances financières partout au pays, y compris le gouvernement fédéral, par l’entremise de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada (ACFC). Le gouvernement crée le Groupe de travail sur la littératie financière, un organisme indépendant, afin qu’il élabore une stratégie nationale en vue de renforcer la collaboration entre tous les intervenants et de rendre leurs efforts plus efficaces.
Le Groupe de travail sur la littératie financière
Le Groupe de travail sur la littératie financière se compose de 13 membres, dont un président et un vice-président. Il fera des recommandations au ministre des Finances sur les moyens de mieux coordonner les efforts de la littératie financière en établissant une stratégie nationale. À cette fin, il effectuera des consultations et rencontrera des experts, et il devrait présenter son rapport en décembre 2010. Il rendra public ce rapport, ainsi que toutes les recherches qu’il aura commandées en vue d’élaborer ses recommandations.
Les membres du Groupe de travail sont : Donald A. Stewart (président), L. Jacques Ménard (vice-président), Laurie Campbell, Marcel Côté, Patrick C. Foran, Edward (Ted) Gordon, Evelyn Jacks, Ruth Kelly, Janice MacKinnon, P. Mitchell Murphy, Greg Pollock, Bill Schwartz et Jean Vincent (voir les notices biographiques ci-jointes). Ils proviennent du monde des affaires et de l’éducation, d’organismes communautaires et de milieux universitaires.
Initiatives actuelles pour améliorer la littératie financières
De nombreuses initiatives en cours visent à améliorer les connaissances financières des Canadiens. Tous les niveaux de gouvernement et de nombreuses organisations du secteur privé et du secteur à but non lucratif soutiennent l’éducation financière. Ainsi, certaines provinces offrent des programmes d’éducation financière dans les écoles, et bon nombre d’organismes bénévoles fournissent des conseils budgétaires. Au niveau fédéral, l’ACFC assume la principale responsabilité des efforts en matière d’éducation financière.
Dans les budgets de 2007 et de 2008, le gouvernement du Canada s’est engagé à accroître la littératie financières des Canadiens en chargeant l’ACFC de mettre en place des initiatives dans ce domaine, d’abord en fournissant du matériel pédagogique destiné aux jeunes Canadiens et en partageant de l’information avec les partenaires des secteurs public et privé. L’ACFC a formé plusieurs partenariats afin d’offrir des programmes innovateurs d’éducation financière tels que La Zone, un programme en ligne à l’intention des élèves du secondaire de tout le pays, qui a été mis au point en collaboration avec la Commission des valeurs mobilières de la Colombie-Britannique. L’ACFC a aussi créé un portail, La Clik économik, pour fournir de l’information et des outils financiers afin d’accroître les connaissances financières de base des jeunes Canadiens et du grand public.
Pour sa part, Statistique Canada mène actuellement une enquête complète d’envergure nationale sur les connaissances financières, qui fera le point à ce sujet et déterminera dans quels secteurs il faut consentir le plus d’efforts. Le Groupe de travail pourra utiliser ces données à jour pour déterminer les forces et les faiblesses des efforts actuels d’éducation financière.
La création du Groupe de travail s’ajoute à d’autres mesures récentes du gouvernement du Canada en vue de protéger les consommateurs de produits financiers, particulièrement en ce qui concerne les cartes de crédit et l’assurance hypothécaire. Le gouvernement vise à offrir aux consommateurs la meilleure protection possible, dans un contexte où la concurrence s’exerce et où ils ont l’information voulue pour faire des choix éclairés.
Pour en savoir plus
De plus amples renseignements sur le Groupe de travail sont disponibles à l’adresse : www.litteratiefinanciereaucanada.com.